Kevlar

El poliparafenileno tereftalamida, más conocido por la marca registrada Kevlar, es una poliamida sintetizada por primera vez en 1965 por la química polaca-estadounidense Stephanie Kwolek, quien trabajaba para DuPont. Es una fibra sintética fuerte y resistente al calor, relacionada con otras aramidas tales como el Nomex y la Technora. Este material altamente fuerte fue usado comercialmente a comienzos de la década de 1970 como reemplazo del acero en llantas de competencia. Generalmente se hila en cuerdas o láminas de tejido que pueden utilizarse como tales o como ingrediente en componentes de materiales compuestos. La obtención de las fibras de Kevlar fue complicada, y destaca el aporte de Herbert Blades, quien solucionó el problema de qué disolvente emplear para el procesado. Finalmente, DuPont empezó a comercializarlo en 1972. Es muy resistente, y su mecanización resulta muy difícil. A finales de los años setenta, la empresa AkzoNobel desarrolló una fibra con estructura química similar que posteriormente comercializó con el nombre de Twaron. La ligereza y la excepcional resistencia a la rotura de estas poliamidas permiten que se empleen en neumáticos, velas náuticas y en chalecos antibalas, debido a su alta proporción de fuerza tensil a peso. En términos de esta medida, el Kevlar es cinco veces más resistente que el acero.​ Se le usa también para hacer parches de tambor que resistan alto impacto, así como para jarcias de amarre y otras aplicaciones subacuáticas.