Kisaeng

Kisaeng (también dicho gisaeng), y a veces llamadas ginyeo (기녀), eran mujeres coreanas, dedicadas al entretenimiento, similares a la geisha japonesa y a la antigua hetaira griega. Las kisaeng eran artistas que trabajaban entreteniendo a otros, tales como los yangban y reyes.​ Muchas eran forzadas a la prostitución, especialmente las jóvenes de zonas rurales que, debido a la pobreza de sus familias, eran vendidas para convertirse en kisaeng.​ Estas niñas, a menudo entregadas desde los ocho años, enfrentaban una carrera breve como kisaeng, que comenzaba alrededor de los 16 años y finalizaba hacia los 22. Las kisaeng hicieron su primera aparición durante la Dinastía Goryeo, desempeñándose como el entretenimiento legal respaldado por el gobierno, que además las involucraba en diversas actividades estatales. Recibían un entrenamiento meticuloso y, con frecuencia, eran instruidas en bellas artes, poesía y prosa. Sin embargo, sus talentos a menudo eran subestimados debido a su condición social desfavorecida. Las mujeres kisaeng tenían varios roles. Además del entretenimiento, sus tareas consistían en la enfermería y costura.​ En algunos casos, tales como en las bases del ejército, las kisaeng desempeñaban varios papeles. Las kisaeng, históricas o ficticias, tienen un papel importante en los conceptos de la cultura coreana de la Dinastía Joseon. Algunas de las historias más antiguas y populares de Corea, tales como el cuento de Chunhyang, las kisaeng tienen un papel de heroínas.​ Aunque los nombres de la mayoría las verdaderas kisaeng han sido olvidados, algunos todavía se recuerdan, ya sea por su talento o lealtad. La más famosa de estas es la kisaeng del siglo XVI, Hwang Jin-yi.​