La Serena

La Serena es una comuna de Chile perteneciente a la provincia de Elqui, en la Región de Coquimbo, ubicada en la zona norte del país, a orillas del océano Pacífico. La ciudad constituye la capital regional y uno de los principales centros urbanos del norte chico de Chile. Se caracteriza por su centro histórico, donde predomina la arquitectura neocolonial española, con construcciones de piedra, balcones y plazas, así como por sus extensas playas que la han convertido en un destino turístico nacional.​ Limita al norte con La Higuera, al sur con Coquimbo y Andacollo, al este con Vicuña y al oeste con el océano Pacífico. Forma parte del distrito electoral N.º 5 y la 5.ª circunscripción senatorial de la región. Fundada en 1544, es la segunda ciudad más antigua de Chile después de la capital del país, Santiago. Por otro lado constituye parte de una conurbación con la vecina ciudad puerto de Coquimbo, que suman una población estimada de más de 506 000 habitantes en 2020, dejándola como la cuarta área urbana más importante del país. La ciudad es la capital económica de la región, y un sitio turístico, especialmente durante el verano, donde la gente la convierte en uno de los tantos destinos reconocidos para vacacionar en el país,​ principalmente por sus playas, arquitectura colonial, buen clima y gastronomía; en este último ámbito es popular la producción de papayas locales y sus derivados. Durante el resto del año su actividad se centra en ser un lugar de estudios universitarios, en que se encuentran la casa central de la Universidad de La Serena y las sedes de varias universidades privadas. Constituye, además, el asiento de la arquidiócesis de La Serena, una de las cinco arquidiócesis católicas de Chile.