Lago Baljash

El lago Baljash o Balkash (en kazajo: Балқаш Көлі, Balqash Köli; en ruso: Озеро Балхаш, Ózero Baljásh) es un gran lago endorreico que ocupa una depresión cerrada en la zona sudoriental de Kazajistán, y que forma parte de la vasta cuenca endorreica del Asia Central que incluye entre otros al mar Caspio y al mar de Aral. Con una superficie de 16 996 km², es uno de los lagos más grandes de Asia y el 12.º lago continental más grande del mundo. Su altura media es de 320 metros sobre el nivel del mar y drena una amplia cuenca de 413 000 km², similar en extensión a países como Suecia, Uzbekistán, Marruecos, Irak o Paraguay. En el lago desaguan siete ríos, siendo el principal el río Ili, que proporciona la mayor parte de agua ribereña, mientras que otros, como el río Karatal, proporcionan agua tanto en superficie como aportando flujo subsuperficial. El Ili se alimenta de la precipitación (en gran parte el deshielo de primavera) de las montañas de China, en la región de Xinjiang. Los otros ríos, de menor caudal, son el Lepsa, el Aksu, el Byan, el Kapal y el Koksu. De forma similar a como sucede en el mar de Aral, el lago está disminuyendo a causa del uso extensivo que se hace del agua procedente de los ríos que le alimentan.​ El lago está dividido casi en dos por una península, que deja dos sectores: la zona occidental de agua dulce, y la oriental de agua salada.​​​​ La profundidad media del lago es de 5,8 m, y la máxima es de 25,6 m. La ciudad más grande de la zona del lago se llama también Baljash y tiene unos 66 000 habitantes. Las principales actividades industriales en la zona son la minería, el procesamiento de minerales...