Liberalismo

El liberalismo es una doctrina política, social y económica. En el ámbito de lo social defiende la libertad individual, la igualdad ante la ley y la limitación de los poderes del Estado. En lo económico propugna la iniciativa privada y el libre mercado. Como actitud vital propone la tolerancia.​ Históricamente surgió en la Europa de los siglos XVII y XVIII como una corriente crítica del absolutismo y del Antiguo Régimen. Representa corrientes muy heterogéneas, con muchas formas y tipos de liberalismo, pero en general defiende el Estado laico; los derechos individuales —como el derecho de propiedad, la libertad de asociación, la libertad de culto y la libertad de expresión—; el libre mercado o capitalismo; la igualdad ante la ley de todo individuo sin distinción de sexo, orientación sexual, raza, etnia, origen o condición social; y el Estado de derecho o imperio de la ley al que deben someterse los gobernantes.​ El pensamiento liberal impulsó la eliminación del mercantilismo y promovió el libre comercio como motor de prosperidad económica. Estas ideas influyeron en procesos históricos como la Revolución estadounidense y la Revolución francesa.​