Licencia de software libre

Una licencia de software libre es un documento que otorga al software derechos extensivos para ser modificado y redistribuido. Estas acciones comúnmente se prohíben por las leyes de derechos de autor, pero el que posee los derechos (a menudo el creador del programa) puede eliminar esas restricciones acompañando al binario con una licencia de software que otorgue al receptor dichos permisos. El software que usa tales licencias se denomina software libre y esas libertades las concede el propietario del copyright. Las licencias de software libre se aplican al software en forma de código fuente o en código objeto binario, ya que las leyes de derechos de autor reconocen ambas formas.​ Algunas licencias de software libre incluyen copyleft, que exige que todas las versiones derivadas sean también distribuidas con estas libertades. Otras licencias de software "permisivas" consisten en unas pocas líneas que explicitan la cesión de derechos y una garantía de renuncia. Esto permite a los distribuidores añadir restricciones para receptores futuros. Mientras que históricamente la licencia FOSS más ampliamente usada ha sido la GPL versión 2, en 2015 y de acuerdo con Black Duck Software​ y las estadísticas de GitHub,​ la licencia permisiva Licencia MIT destronó a la GPLv2 al segundo lugar mientras que la licencia permisiva Apache sigue todavía en tercer lugar.