Lophophora

Lophophora, conocido comúnmente como peyotes, es un género de plantas suculentas perteneciente a la familia Cactaceae. Contiene 4 especies aceptadas y se distribuye desde Texas hasta México. La especie más conocida del género es Lophophora williamsii, utilizada por diversos pueblos indígenas de América desde hace más de 5.000 años con fines ceremoniales, espirituales y medicinales. Estos usos tradicionales se relacionan con la presencia de mescalina, un alcaloide con propiedades alucinógenas. Las especies de este género son plantas de porte bajo, casi geófitas, que suelen crecer de forma solitaria o, con mayor frecuencia, formar grupos compactos o cojines compuestos por numerosos tallos estrechamente agrupados. Presentan un cuerpo deprimido-globoso, con el ápice hundido, que mide entre 2 y 7 cm de altura y de 4 a 12 cm de diámetro. La epidermis muestra tonalidades que varían entre el verde azulado, el verde amarillento y, en ocasiones, el verde rojizo. Poseen una raíz larga y fusiforme que se prolonga de manera continua hacia el cuerpo, sin presentar un estrechamiento evidente. Los tallos presentan costillas verticales bien definidas, divididas en tubérculos bajos y redondeados o ligeramente gibosos. Las areolas se sitúan, por lo general, en el ápice de los tubérculos y están cubiertas por un mechón de lana blanda de color amarillento o blanquecino.