Maastrichtiense

El Maastrichtiense o Maastrichtiano es el sexto y último piso y edad del Cretácico Superior/Cretácico Tardío y, por tanto, último del Cretácico y del Mesozoico, en la escala temporal geológica. Sucede al Campaniense y precede al Daniense (primer piso del Paleógeno y, por tanto, del Paleoceno y del Cenozoico). Se inició hace unos 72,2 millones de años y terminó hace unos 66,0 millones de años.​​ El evento de extinción Cretácico–Paleógeno (K-Pg) (anteriormente conocido como el evento de extinción Cretácico–Terciario o K-T) marca el final de esta edad. En esta extinción masiva desaparecieron muchos grupos zoológicos con amplia distribución y diversidad durante el Mesozoico, como los dinosaurios no aviares, los pterosaurios, los plesiosaurios, los mosasaurios o los amonites, así como muchos otros grupos menos conocidos. La causa de la extinción se vincula principalmente a la colisión contra la Tierra de un asteroide de unos 10 a 15 kilómetros de diámetro.​​ El Maastrichtiense se introdujo en la literatura científica por el geólogo André Hubert Dumont en 1849. Recibe su nombre de la ciudad de Maastricht (Países Bajos), en cuyos alrededores se han encontrado importantes depósitos de calizas con fósiles de animales marinos característicos de esta edad,​ especialmente los del gigantesco reptil marino Mosasaurus, que a su vez toma su nombre del cercano río Mosa.​​