Macas (Ecuador)

Macas, también conocida como Nuestra Señora del Rosario de Macas, es una ciudad ecuatoriana; cabecera cantonal del Cantón Morona y capital de la Provincia de Morona Santiago, así como la urbe más grande y poblada de la misma. Se localiza al centro-sur de la Región amazónica del Ecuador, en los flancos externos de la cordillera oriental de los Andes, entre los ríos Upano y Jurumbaino, a una altitud de 1030 m s. n. m. y con un clima lluvioso tropical de 19 °C en promedio. Es llamada "La Esmeralda Oriental" por su ubicación geográfica. En el censo de 2022 tenía una población de 22.398 habitantes, lo que la convierte en la sexagésima tercera ciudad más poblada del país y quinta de la amazonía, detrás de Nueva Loja, El Coca, Puyo y Tena. La ciudad es el núcleo del área metropolitana de Macas, la cual está constituida además por ciudades y parroquias rurales cercanas; el conglomerado alberga a más de 40.000 habitantes, y asimismo, ocupa la quinta posición entre las conurbaciones amazónicas. Fue fundada el 15 de agosto de 1563, por Juan de Salinas y Guinea, y desde el siglo XVII es una de las principales asentamientos de la región amazónica a su ubicación geográfica. Sin embargo, es en el siglo XX cuando presenta un acelerado crecimiento demográfico hasta establecer un poblado urbano, que sería posteriormente, uno de los mayores núcleos urbanos de la región. Es uno de los más importantes centros administrativos, económicos, financieros y comerciales de la amazonía. Las actividades principales de la ciudad son el comercio, la ganadería y la agricultura.