Macguffin

Un macguffin (también macgufin, maguffin, MacGuffin o McGuffin) es un elemento de suspense que hace que los personajes avancen en la trama, pero que puede tener relevancia en la trama o no. El «macgufin» es una expresión acuñada por Alfred Hitchcock (1899-1980) que designa una excusa argumental que motiva a los personajes y al desarrollo de una historia, pero carece de relevancia por sí misma. No hay que confundirlo con el red herring (o ‘arenque rojo’), una pista falsa destinada a desviar las previsiones del espectador sobre el argumento. El elemento que distingue al macgufin de otros tipos de excusas argumentales es que es intercambiable. Desde el punto de vista de la audiencia, el macgufin no es lo importante de la historia narrada. En 1939, Hitchcock afirmó sobre el macgufin: «En historias de rufianes siempre es un collar y en historias de espías siempre son los documentos».[cita requerida] Hitchcock explica también esta expresión en el libro-entrevista con François Truffaut El cine según Hitchcock: