Madrastra

La madrastra (madre + astra "sufijo negativo"​) es la nueva esposa de un padre de una persona nacida de una unión previa a esta.​ Su equivalente masculino es padrastro, el cual es el nuevo esposo de una madre de una persona nacida de una unión previa a esta. En la antigüedad era habitual, debido a las altas tasas de defunción de las mujeres a la hora de dar a luz y a la necesidad de una nueva persona que se encargase de los niños, que los niños creciesen bajo la tutela de una madrastra. La nueva familia es llamada hoy en día familia reconstituida.[cita requerida] Hoy en día, a raíz de la proliferación de los divorcios, puede darse la que los menores vivan con la madrastra. La imagen negativa que en ocasiones se asocia a una madrastra se debe a que las madrastras y las suegras tienen en muchos cuentos de hadas el papel antagónico, destructoras de armonía familiar, y eran el opuesto de la madre. En cambio muy pocas veces aparece un padrastro malvado en los cuentos de hadas, como por ejemplo en Los tres pelos de oro del diablo.