Makatea (isla)

Makatea es una isla de las Tuamotu, en la Polinesia Francesa. Administrativamente es una comuna asociada a la comuna de Rangiroa. Está situada al noroeste del archipiélago, a 230 km al noreste de Tahití y a 82 km de Rangiroa. Es una de las pocas islas de las Tuamotu que no es un atolón. Es una plataforma elevada de coral a 80 m sobre el nivel del mar, de 7,5 km de largo y 7 km de ancho. La superficie total es de 24 km². El guano de las aves marinas anegó la laguna formando, con el coral calcáreo, una arena fosfatada. El fosfato fue explotado desde el 1917 hasta a acabarse en el 1966. La villa principal es Moumu, con 84 habitantes en el censo de 1996. La actividad principal es la agricultura, la producción de copra y el comercio de cangrejos de cocotero. Se encuentran los raros restos de la única vía férrea de la Polinesia, hoy abandonada. Antiguamente era denominada Papa Tea, que quiere decir «roca blanca». Fue descubierta en 1722, por el neerlandés Jakob Roggeveen que la llamó Recreación. También se ha conocido como la isla de Roggeveen.