Manfred Schmitt

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Manfred Schmitt (* 10. Dezember 1950 in Darmstadt) ist ein deutscher Unternehmer. Schmitt strebte zunächst eine Karriere als Konzertpianist an, studierte dann aber Wirtschaftsingenieurwesen mit Fachrichtung Maschinenbau an der Technischen Hochschule in Darmstadt. Während seines Studiums eröffnete er insgesamt 5 Musikgeschäfte im Rhein-Main-Gebiet und 10 Musikschulen mit über 2.500 Schülern unter dem Namen „Orgelschmitt“. Als Ende der 1970er Jahre die ersten computergesteuerten Synthesizer auf den Markt kamen, wandelte Schmitt seine Firma in die „Schmitt Computersysteme“ um. In den 1980er Jahren vertrieb er erfolgreich den damals populären Heimcomputer Commodore C64. 1991 gründete Schmitt die Firma ESCOM, mit der er 2 Jahre später an die Börse ging. Die ESCOM AG avancierte zum drittgrößten Computerhersteller in Europa mit über 500 eigenen Filialen in 10 Ländern, 3 eigenen Produktionsstätten in Europa und über 2.000 Mitarbeitern bei einem Umsatz von über 2,3 Milliarden DM (1994). Mitte der 1990er Jahre kaufte die ESCOM AG die Rechte an den Marken Amiga und Commodore und begann, die bekannten Heimcomputer zu fertigen und auf den Markt zu bringen. Etwa zur selben Zeit kam es in der Computerbranche zu einem zunehmenden Margenverfall, und die Entwicklung neuer und leistungsfähiger Prozessoren schritt immer schneller voran.