Menno Simons

Menno Simons (1496 - 31 de enero de 1561) fue un líder religioso anabaptista de los Países Bajos. Simons fue parte de los reformadores radicales y sus seguidores fueron conocidos como menonitas. Nació en una familia de aldeanos en Wytmarsum, provincia de Frisia (Sacro Imperio Romano Germánico, hoy Países Bajos). Fue destinado por sus padres al sacerdocio católico. Fue ordenado sacerdote en 1524. Siendo párroco de su aldea natal, se separó de la Iglesia católica en 1536 para unirse a los anabaptistas pacifistas, después de estudiar detenidamente la Biblia y vivir un proceso de alejamiento de los dogmas católicos. En 1537 fue ordenado en Groninga obispo anabaptista. Su labor tuvo éxito, de manera que un edicto del emperador Carlos V ofreció una recompensa de 100 monedas de oro por su cabeza e indulto por cualquier delito cometido por quien lo entregara. En 1543 fue enviado al noroeste de Alemania, donde se dedicó los dieciocho últimos años de su vida a construir iglesias, al tiempo que proseguía su trabajo en Frisia. Estuvo en Colonia, Holstein, Prusia y otros sitios, siempre organizando y predicando, acosado por los perseguidores. Aunque se sabe que estaba casado con Geertruydt y tuvo al menos un hijo y dos hijas, las condiciones de clandestinidad impidieron que se registraran más detalles de su vida familiar. Fue notoria su preocupación por la divulgación escrita de los puntos de vista anabaptistas en las diferentes lenguas de la región donde trabajaba, para lo cual fundó, con un impresor identificado sólo como B.L., una imprenta en Lübeck, que debió trasladar a Oldesloe (Holstein) y luego, en 1554, al cercano refugio anabaptista en Wüstenfelde, donde murió el 31 de enero de 1561 y fue sepultado en su jardín.