Mesa Redonda

En la leyenda del rey Arturo, la Mesa Redonda o Tabla Redonda era una mesa mística de Camelot alrededor de la cual el rey y sus caballeros se sentaban para discutir asuntos cruciales para la seguridad del reino. En algunas versiones, el mago Merlín también tenía un asiento. La Mesa Redonda apareció por escrito por primera vez en el Roman de Brut (c. 1155) de Robert Wace, si bien la idea de Arturo rodeándose con los mejores guerreros del mundo data de la Historia Regum Britanniæ de Godofredo de Monmouth y en los textos medievales galeses como Culhwch y Olwen y Trioedd Ynys Prydein. La importancia literaria de la Mesa Redonda, especialmente en los romances del siglo XIII en adelante, reside en que sirvió para dotar a los caballeros de la corte de Arturo de un nombre y una personalidad colectiva.​ De hecho, la comunidad de la Mesa Redonda llegó a ser comparable a—y en muchos aspectos, el prototipo de—las numerosas grandes órdenes de caballería fundadas en Europa a finales de la Edad Media. Para finales del siglo XV, cuando Thomas Malory escribió su obra Le Morte Darthur (La muerte de Arturo), la noción de caballería era inseparable de la de una gran hermandad militar establecida en la casa de algún gran príncipe.​ La historia más popular sobre el origen de la mesa aparece por primera vez en el Merlín de Robert de Boron (c. siglos XII-XIII), que fue adoptada por romances en prosa posteriores. En ella, la mesa fue creada por Merlín como imitación de la mesa del Grial de José de Arimatea, a su vez una imitación de la mesa de la Última Cena. En obras como el ciclo de Lanzarote en prosa, el ciclo post vulgata y La muerte de Arturo (c. siglo XV) de Thomas Malory,...