Michael Polanyi

Michael Polanyi (en húngaro: Polányi Mihály), (11 de marzo de 1891, Budapest – 22 de febrero de 1976, Northampton) fue un erudito húngaro–británico y polímata que enseñó y trabajó en fisicoquímica, economía y filosofía. Fue miembro de la Royal Society y miembro del Merton College de Oxford. Las contribuciones de Polanyi a las ciencias sociales incluyen el concepto de un orden espontáneo policéntrico y su rechazo a una concepción de la libertad neutral en cuanto a valores. Estas contribuciones se desarrollaron en el contexto de su oposición a la planificación centralizada. Polanyi, nacido Mihály Pollacsek en Budapest, fue el quinto hijo de Mihály y Cecília Pollacsek (nacida como Cecília Wohl), judíos seculares de Ungvár (entonces en Hungría, pero ahora en Ucrania) y Wilno, entonces Imperio ruso, respectivamente. La familia de su padre era emprendedora, mientras que la de su madre, Osher Leyzerovich Vol, era el profesor principal de historia judía en el seminario rabínico de Vilna. La familia se mudó a Budapest y magiarizó su apellido a Polányi. Su padre construyó gran parte del sistema ferroviario húngaro, pero perdió la mayor parte de su fortuna en 1899 cuando el mal tiempo hizo que un proyecto de construcción ferroviaria superara el presupuesto. Murió en 1905. Su hermano mayor era Karl Polanyi, el economista político y antropólogo, y su sobrina era Eva Zeisel, una ceramista de renombre mundial.