NIFL Premiership

La primera edición se disputó en la temporada 1890-91 como un campeonato representativo de toda la isla de Irlanda, de modo que esta liga es la tercera más antigua del mundo por detrás de Inglaterra y Escocia. A raíz de la división irlandesa en 1921, Irlanda del Norte permaneció como nación constituyente del Reino Unido y mantuvo el campeonato, mientras que en el resto de la isla se constituyó la actual República de Irlanda y se creó tanto una nueva federación como un sistema de ligas independiente. La liga norirlandesa mantuvo una división única hasta el establecimiento de ascensos y descensos en el año 1995-96. En 2008 la IFA llevó a cabo una reestructuración del torneo para profesionalizarlo, y en 2013 cedió las competencias organizativas a al NIFL. El campeonato ha sido dominado históricamente por los equipos de Belfast, y tres clubes de la capital —Linfield F. C., Glentoran F. C. y Cliftonville F. C.— han disputado todas las ediciones desde su fundación. El fútbol llegó a la isla de Irlanda en 1878 a través de un partido de exhibición entre dos equipos escoceses, el Queen's Park FC y el Caledonians FC, que se celebró en el campo de críquet de Ballynafeigh. Dos años después, el 18 de noviembre de 1880, se fundó en el Queens Hotel de Belfast la Asociación Irlandesa de Fútbol (IFA). Después de organizar distintos partidos amistosos, la IFA puso en marcha el 9 de abril de 1881 su primer campeonato oficial, el torneo de Copa.