Oceanografía

La oceanografía es un campo de la ciencia que estudia los mares, océanos y todo lo que se relaciona con ellos, es decir, la estructura, composición y dinámica de dichos cuerpos de agua, incluyendo desde los procesos físicos, como las corrientes y las mareas, hasta los geológicos, como la sedimentación o la expansión del fondo oceánico, o los biológicos.​ La misma ciencia recibe en español también los nombres de ciencias del mar,​ oceanología y ciencias marinas. La oceanografía se divide en muchas ramas, en relación con sus contenidos específicos, tales como oceanografía física, oceanografía química, oceanografía geológica, u oceanografía biológica.​ La oceanografía como campo de la ciencia, es heredera de los servicios hidrográficos responsables de la elaboración de cartas náuticas, creadas en diversos países en el siglo XVIII para recopilar y sistematizar las diferentes cartas elaboradas por los capitanes de los navíos desde la época de los descubrimientos; por ejemplo en España, la Dirección de Hidrografía creada en 1797;​ en Francia en 1720 o en el Reino Unido en 1795.