Phytoplasma

Phytoplasma o Candidatus Phytoplasma —fitoplasma en español— es un género de microbios de la clase Mollicutes, parásitos de los vegetales. Son organismos de dimensiones similares a los virus y en consecuencia, muchos de ellos atraviesan los filtros bacteriológicos. Parásitos obligados del floema de plantas y transmitidos por insectos vectores, fueron descubiertos en 1967 y denominados Mycoplasma.​ No pueden ser cultivados fuera de células vivas. Se caracterizan por la falta de la pared celular, una forma filamentosa o pleomórfica, con un diámetro menor a 1 micrómetro, y un genoma reducido. Phytoplasma son patógenos de cultivos, incluyendo el cocotero (Cocos nucifera) y la caña de azúcar (Saccharum officinarum), causando una variedad de síntomas que van desde amarillamiento de la planta hasta su muerte. Son más importantes en regiones tropical y subtropicales. Requieren un vector para poder transmitirse de una planta a otra, que generalmente es in insecto de la familia Cicadellidae, en los cuales son capaces de replicarse.