Pickleball

El pickleball es un deporte de palas (o deporte de raqueta) que combina elementos del tenis,​ pádel, bádminton y tenis de mesa, en el que dos o cuatro jugadores golpean una bola por encima de una red, buscando anotar puntos y ganar sets. Para ello se utilizan palas macizas de madera o materiales ligeros como el composite, y una bola de plástico duro, hueca y con agujeros. Este deporte comparte muchas características y reglas con otros deportes de raqueta: dimensiones similares y disposición de una pista de bádminton, una red, y normas de juego y puntuación muy similares a las del tenis, con diferentes modificaciones. El pickleball se inventó a mediados de la década de 1960 en Estados Unidos como un juego de patio para niños.​ La difusión de este deporte se atribuye a su popularidad en centros comunitarios, clases de educación física, parques públicos, gimnasios privados, instalaciones de la YMCA y comunidades de jubilados. Se organizan miles de torneos de pickleball en todo Estados Unidos, destacando el Campeonato Nacional de Pickleball de Estados Unidos, el Abierto de Pickleball de Estados Unidos, la Liga Mayor de Pickleball, así como numerosos campeonatos internacionales. Su crecimiento y popularidad ha sido exponencial en los últimos años, especialmente en Estados Unidos, donde millones de aficionados lo practican asiduamente. En España, el pickleball también ha experimentado un notable crecimiento. En 2023, la Real Federación Española de Tenis (RFET) señalaba que el número de practicantes se había triplicado en los últimos años hasta alcanzar cerca de los 20.000.​ Este aumento de popularidad también se refleja en el interés de búsqueda por este deporte en España.​ Su facilidad de aprendizaje y la menor exigencia física lo han hecho muy popular entre personas de todas las edades y condición física.