Prima ballerina

Prima ballerina (italiano “primera bailarina”) o Étoile (francés “estrella”) es el título con el que se denomina en la danza —principalmente en el ballet clásico— a una bailarina que por su particular excelencia, talento, disciplina y pasión desempeña los principales roles dentro de una compañía de ballet.​​ En las compañías de danza es una práctica tradicional emular la estructura jerárquica que proviene de la corte del Renacimiento italiano donde se originó el ballet clásico.​ Existen compañías en las que la definición de estos niveles jerárquicos es muy precisa y diferenciada. Tal es el caso del Ballet de la Ópera de París, por ejemplo, donde existen cuatro niveles de bailarines principales o solistas: etoile, premier danseur o premier danseuse, sujet soloist y corypheés (los últimos no son solistas, pero desempeñan roles dirigentes en el grupo de bailarines); solo después de estos cuatro escalafones se ordena el resto de los bailarines, también divididos en niveles de acuerdo a su experiencia y rendimiento, hasta llegar al rango inferior (stagiare) en el que se ubican los bailarines novatos o con entrenamientos aún inconclusos.​ En este caso, solo la danseuse etoile se denomina también prima ballerina.​ Hay otras compañías que tienen una jerarquía más plana, con menos niveles, pero en todas existe. Sin embargo, muy rara vez el concepto de prima ballerina (que no tiene un equivalente exacto para los varones, aunque a veces se utiliza primo) se incorpora a estas jerarquías como un título oficial. Más bien constituye una denominación internacionalmente usada, en especial por la crítica y la prensa.​ En el ámbito anglosajón (por ejemplo en el Royal Ballet, en el American Ballet Theatre y en el New York City Ballet) el título oficial equivalente a la prima ballerina es principal dancer (bailarín o bailarina principal).​