Principado

El principado es una forma de gobierno en la que el jefe de Estado es un príncipe. Este modelo de gobierno se dio mucho en la Edad Media​ y la Edad Moderna en los periodos que abarcan del siglo XV al XVIII; los principados eran, políticamente hablando, pequeñas regiones que dependían de la metrópolis medieval.​ Históricamente, los principados surgieron durante la Edad Media como parte del sistema feudal, donde los príncipes locales adquirían un poder significativo dentro del dominio real. Esto condujo a la fragmentación política y a la creación de miniestados​. Con el tiempo, muchos de estos principados se consolidaron en reinos e imperios más grandes, mientras que otros mantuvieron su independencia y prosperaron. Los principados soberanos que existen en la actualidad incluyen Liechtenstein, Mónaco y el coprincipado de Andorra. Además, algunas primogenituras reales, como la de Asturias en España, se denominan principados.​ El término también se usa de forma genérica para designar pequeñas monarquías gobernadas por un monarca de rango inferior al de un rey, como un gran duque. Los principados han desempeñado un papel importante en la historia europea, en particular dentro del Sacro Imperio Romano Germánico, y han perdido popularidad con el desarrollo del nacionalismo en los siglos XIX y XX.​ El concepto de principado también se ha aplicado de diversas formas en diferentes regiones y períodos históricos.​