Pyrrhocoris apterus

El Pyrrhocoris apterus, comúnmente conocido como zapatero o chinche de las malvas, es un insecto de la familia de los pirrocóridos, fácilmente reconocible por su distintiva coloración roja y negra. Este insecto es ampliamente utilizado en laboratorios para estudios sobre las hormonas de los insectos debido a su accesibilidad y características biológicas particulares.​ El Pyrrhocoris apterus tiene una distribución amplia a lo largo del Paleártico, que abarca desde la costa atlántica de Europa hasta el noroeste de China. Además, ha sido identificado en regiones como India, América Central y Estados Unidos,​ y recientemente se ha documentado su expansión en las islas británicas.​ En la naturaleza, estos insectos son comúnmente observados en grandes agregaciones, especialmente en sus etapas inmaduras, formando grupos de decenas a cientos de individuos. Su dieta se basa principalmente en las semillas de plantas de la familia Malvaceae, como el malvavisco y el hibisco. Sin embargo, en ausencia de estas plantas, pueden alimentarse de cultivos como la coliflor y el repollo. A pesar de su capacidad para volar, el zapatero no pica a los humanos, lo que lo distingue de otras especies de insectos. Aunque su coloración es similar a la de otras especies, como Spilostethus pandurus y Scantius aegyptius, el Pyrrhocoris apterus se diferencia por su menor tamaño y por las características únicas de su patrón dorsal, como la ausencia de una franja transversal negra, presente en Spilostethus pandurus.