Rechtsstaat

El concepto de Rechtsstaat se originó en el sistema jurídico-político alemán.​ Literalmente, significa algo similar a "Estado Regulado", "Estado Normado" o "Estado Legal", y se entiende comúnmente como equivalente al concepto de "Estado de Derecho". Este término se asemeja al concepto hispano de Imperio de la ley y al anglosajón de Rule of Law. Sin embargo, debido a la falta de consenso sobre el significado exacto de estos términos, algunos estudiosos sugieren que existen diferencias conceptuales entre ellos. En la práctica jurídico-política actual generalmente se entiende por Rechtsstaat un estado constitucional, en el cual el poder del Estado está limitado a fin de proteger la población de abusos de poder. En un Rechtsstaat, los ciudadanos tienen derechos básicos garantizados por una Constitución y exigibles jurídicamente. Originalmente se entendía que un Rechtsstaat es una condición indispensable o necesaria para la existencia de un estado;​ sin embargo, posteriormente, algunos teóricos han sugerido que un estado no puede constituir una democracia sin ser un Rechtsstaat.​ (en el sentido que un Rechtsstaat es una condición necesaria para la existencia de una democracia).