Riohacha

Riohacha (en wayuunaiki: Süchiimma, que significa «tierra del río») es un distrito de Colombia y la capital del departamento de La Guajira. Está ubicada en la costa del mar Caribe, en la desembocadura del río Ranchería. Es el segundo municipio con mayor extensión territorial del departamento, después de Uribia. Como capital departamental, Riohacha concentra la sede de entidades gubernamentales, instituciones culturales y educativas, entidades financieras, la diócesis de Riohacha, así como escenarios deportivos y establecimientos comerciales. En la época prehispánica, el territorio estuvo habitado principalmente por los pueblos eneal, guanebucán, wiwa y wayú. Los dos últimos aún mantienen presencia en el municipio. En las tradiciones indígenas, el área era considerada un espacio ceremonial, asociado a enterramientos y prácticas rituales conocidas como «pagamentos». El motivo del establecimiento europeo fue la extracción de perlas en sus costas, lo cual se le atribuyó el apodo de Portal de Perlas. Los españoles la constituyeron como un puerto marítimo y fluvial. Instituida a mediados del siglo XVI, es considerada como una de las ciudades fundada por españoles más antigua de América. Su historia nos demuestra un pasado de «destrucción y reconstrucción»: en 1596 fue destruida por el pirata inglés Francis Drake. A mediados del siglo XVII el mar arrasó con gran parte de la ciudad. En 1820 las fuerzas patriotas, después de librar la batalla naval de la Laguna Salá, incendiaron la ciudad para asegurarse que no fuese re-ocupada por realistas. Es por eso considerada La Fénix del Caribe. Hasta mediados del siglo XX el puerto de Riohacha representaba un sector importante de su economía por importación de alimentos, electrodomésticos, madera y construcción, bebidas y textiles; y exportaciones de sal marina, cueros, ganado, carbón y leña, entre otros; hasta que el gobierno colombiano cerró el puerto, desde entonces su tradicional muelle vino a resultar de...