Robert Putnam

Robert David Putnam (9 de enero de 1941 en Rochester, Nueva York) es un sociólogo y politólogo estadounidense. Ejerce como profesor en la Universidad de Harvard. En su trabajo ha tratado especialmente los temas de la confianza social, conciencia cívica y el capital social. En 1995 publicó "Bowling Alone: America's Declining Social Capital" en Journal of Democracy. El artículo fue muy influyente y le granjeó mucha atención, incluyendo una invitación para reunirse con el entonces presidente Bill Clinton. El 2000 extendió este ensayo en el libro Bowling Alone: The Collapse and Revival of American Community. Según la tesis de Robert D. Putnam, en los Estados Unidos se ha producido, desde la década de 1960, un descenso significativo en los niveles de capital social, manifestado en la disminución del civismo, la participación comunitaria y la implicación en la vida política. El declive es causado por el incremento de diversidad.​ Este declive, sostiene Putnam, ha tenido consecuencias negativas para la cohesión social y el funcionamiento de las instituciones democráticas. Aunque midió este declive con muchos conjuntos de datos diferentes el argumento más importante fue que casi toda organización tradicionalmente cívica, social y fraternal—empleando como paradigma las ligas de boliche han experimentado una grave disminución de miembros, mientras que el número de “los que juegan solos a los bolos” se ha incrementado tremendamente. Putnam distingue entre dos clases de capital social: el capital vínculo y el capital puente. El vínculo se da cuando la persona se socializa con otros semejantes: de la misma edad, raza, religión, etc. Pero para crear sociedades pacíficas en un país multiétnico se necesita otra clase de vínculo, el que tiende puentes. Los vínculos de “puente” se generan a partir de relaciones entre individuos pertenecientes a grupos sociales distintos. Putnam sostiene que el capital social de enlace y el...