Sarcopenia

Sarcopenia (del griego σάρξ sarx, "carne", y πενία penia, "pobreza" o "escasez") es un término médico que literalmente significa escasez de carne (músculo), que Rosenberg (1989) acuñó por primera vez para describir la pérdida de masa de músculo esquelético durante el envejecimiento. Se caracteriza por la pérdida progresiva y generalizada de masa muscular esquelética y la función muscular (fuerza o rendimiento) con un mayor riesgo de mala calidad de vida, discapacidad física, caídas y debilidad frecuentes, incluso la muerte. Es un síndrome generalmente relacionado con el proceso de envejecimiento (sarcopenia primaria) y a su vez asociada a la osteoporosis, siendo dos factores que determinan la calidad de vida y la longevidad en adultos mayores.​ Es distinto de la caquexia, en la que el músculo se degrada a través de un proceso mediado por citoquinas, y que se da en ciertas enfermedades como el cáncer o inmunodeficiencia. Las posibles estrategias para reducir la sarcopenia incluyen una alimentación que incluya fuentes ricas en proteína/aminoácidos (carnes, huevo, pescado, lácteos, legumbres, oleaginosas) y micronutrientes (vitaminas y minerales), actividad física/ejercicio de resistencia adecuado para la edad, restricción calórica, antiinflamatorios y antioxidantes. La mejora de la capacidad física durante el envejecimiento podría contribuir no solo a la prevención de la sarcopenia y la osteoporosis, sino además a la prevención de fracturas del cuello del fémur y enfermedades cardiovasculares​ de alta prevalencia en adultos mayores. (5) Asimismo, la suplementación oral con β-hidroxi β-metilbutirato (HMB), un metabolito de la leucina, podría contribuir a mejorar la masa muscular, la fuerza y la función física en personas mayores de 50 años. Los efectos sobre la función física parecen ser mayores cuando la suplementación se combina con ejercicio.​