Saunders-Roe Princess

El Saunders-Roe SR.45 Princess fue un hidrocanoa comercial británico desarrollado y construido por la compañía Saunders-Roe en sus instalaciones de Cowes, en la Isla de Wight. Tiene la distinción de ser el hidrocanoa totalmente metálico más grande que se haya construido.​ El SR.45 Princess había sido desarrollado para servir como un sucesor más grande y más lujoso de los hidrocanoas comerciales de antes de la guerra, como el Empire. Estaba destinado a servir la ruta transatlántica, transportando a hasta 100 pasajeros entre Southampton y Nueva York en condiciones amplias y confortables. Para lograr esto, se decidió desde el principio utilizar la tecnología de turbopropulsión recientemente desarrollada, optando por el motor Bristol Proteus en desarrollo para propulsar el avión. El proyecto sufrió retrasos debido a las dificultades encontradas en el desarrollo de dicho motor.​ El 22 de agosto de 1952, el primer prototipo del Princess, G-ALUN, realizó su primer vuelo. Entre 1952 y 1954, este prototipo realizó un total de 47 vuelos de pruebas, incluidas dos apariciones públicas en el Salón Aeronáutico de Farnborough.​ Este trabajo se llevó a cabo en virtud de un contrato de desarrollo para el Ministerio de Suministros, con la intención de que esto condujera a un contrato para la aeronave por parte de la aerolínea de bandera británica British Overseas Airways Corporation (BOAC). Aunque el contrato de desarrollo inicial se había cumplido con éxito, BOAC finalmente decidió centrarse en sus rutas terrestres utilizando el reactor DH.106 Comet. La era del gran hidrocanoa había terminado efectivamente antes de la finalización de la aeronave. El proyecto Princess fue finalmente cancelado después de haberse producido tres ejemplares, de los cuales sólo uno alzó el vuelo. A mediados de la década de 1950, los grandes hidrocanoas comerciales estaban siendo desplazados cada vez más por los aviones de pasajeros terrestres. Factores...