Sotheby's

Sotheby's es una casa de subastas, mayoritariamente de obras de arte y demás objetos coleccionables, fundada en el Reino Unido y que actualmente tiene perfil multinacional, con oficinas en las principales capitales del mundo y sedes donde se realizan subastas en Nueva York, Hong Kong, Madrid, París, Ginebra, Milán, Ámsterdam, Doha, Zúrich y Toronto. La casa de subastas más antigua es Stockholms Auktionsverk (fundada en 1674), la segunda más antigua es Göteborgs Auktionsverk (1681) y la tercera es Uppsala Auktionskammare (1731), todas ellas suecas. Años después se constituyó en Londres Baker's (origen de la actual Sotheby's), fundada el 11 de marzo de 1744, cuando Samuel Baker presidió la liquidación de los "varios cientos de valiosos y raros" libros de la biblioteca de John Stanley, baroneto. Durante muchos años, ofreció las más grandiosas y completas bibliotecas procedentes de las figuras y personalidades más importantes e eminentes del planeta. Pronto decidió inclinarse hacia las Bellas Artes en general. Su primer gran éxito en este campo fue la venta de una pintura de Frans Hals por 9000 guineas en 1913. La empresa con su nombre actual se remonta a 1804, cuando dos de los socios originales de la misma (George Leigh​ y John Sotheby, quien era sobrino de Samuel Baker), decidieron establecer su propia firma de distribución de libros. La casa de subastas fue comprada en 1983 por el millonario estadounidense A. Alfred Taubman. Hoy en día, la empresa tiene un volumen de negocios anual de aproximadamente tres mil millones de dólares en sus oficinas en New Bond Street (Londres) y York Avenue (Manhattan, NYC). Esta posición de poder se ha logrado por su crecimiento natural, por las adquisiciones (sobre todo la suma en 1964 de la más grande casa de subastas de Estados Unidos, Parke Bernet) y por la gestión inteligente de...