Spirochaetota

Las espiroquetas (Spirochaetota o Spirochaetes) son un filo de bacterias Gram-negativas que tienen células alargadas y enrolladas helicoidalmente.​ Tienen una longitud comprendida entre 5 y 500 µm y un diámetro de alrededor de 0,1-0,6 µm. Casi todas son unicelulares, si bien se sospecha que Spirochaeta plicatilis podría ser pluricelular. Poseen una membrana externa formada por múltiples capas llamada "envoltura celular" o "vaina externa" que rodea completamente el cilindro protoplasmático. En 2021 el nombre del filo fue cambiado a Spirochaetota, sin embargo el cambio de nombre de varios filos de procariotas en 2021, incluido Spirochaeotota, sigue siendo controvertido entre los microbiólogos, muchos de los cuales continúan usando el nombre anterior Spirochaetes, de larga data en la literatura.​ Según la teoría de la endosimbiosis seriada propuesta por Lynn Margulis, unas bacterias llamadas espiroquetas se convirtieron en los cilios y los flagelos que impulsan a algunas protistas, y también a los espermatozoides. Sin embargo, actualmente no hay pruebas suficientes para la generalización de la teoría de la endosimbiosis seriada a otros orgánulos celulares.​