Spondylus

Spondylus es un género de moluscos de la familia Spondylidae que se encuentra en el océano Pacífico, desde el golfo de California hasta el golfo de Guayaquil. Tuvo importancia en la historia prehispánica debido a su comercio intenso y su relación con los cambios en las corrientes marinas, razón por la cual era un objeto muy valorado y se convirtió en parte de los rituales religiosos aborígenes. Es un bivalvo o pelicípodo que se caracteriza por su fuerte concha, sus espinas exteriores y su coloración que va desde el blanco hasta el púrpura intenso. Se aferra a sustratos rocosos y su músculo interno es por lo general comestible. Conchas del género Spondylus fueron usadas como bienes de prestigio por numerosas sociedades antiguas en todo el mundo. Particularmente en América el género Spondylus se encuentra tanto en la región malacológica Panámica en el océano Pacífico como en la región Caribe. Algunas de las especies americanas son S. americanus (Caribe), S. icterycus (Caribe), S. leucacanthus (Panámica), S. limbatus (Panámica) y S. crassisquama (Panámica).