Striking Vipers

«Striking Vipers» es el primer episodio de la quinta temporada de la serie antológica Black Mirror. El creador de la serie, Charlie Brooker, firmó el guion, mientras que Owen Harris asumió la dirección. Netflix lo estrenó el 5 de junio de 2019, junto con el resto de los episodios de la temporada. La trama sigue a dos viejos amigos, Danny Parker (Anthony Mackie) y Karl Houghton (Yahya Abdul-Mateen II), que retoman el contacto a través de un videojuego de lucha en realidad virtual. Dentro de ese entorno, ambos comienzan a mantener relaciones sexuales virtuales, una dinámica que termina afectando el matrimonio de Danny con Theo (Nicole Beharie). El episodio cuenta con un reparto principal íntegramente afrodescendiente y se rodó en Brasil. Su argumento surgió a partir de una idea inicial sobre una relación extramarital en un entorno virtual, en la que ninguno de los implicados conoce la identidad real del otro. La crítica identificó como temas centrales la fluidez de la sexualidad y el género, la infidelidad, así como la tensión entre el amor y la amistad. El episodio plantea interrogantes sobre la orientación sexual de Danny y Karl y sobre si su vínculo puede considerarse una forma de infidelidad. Las valoraciones resultaron divididas: algunos analistas consideraron que abordaba estas cuestiones de manera sugerente, mientras que otros lo juzgaron inferior a «San Junipero», episodio de la tercera temporada que también explora una relación queer en un contexto de realidad virtual. En términos generales, las interpretaciones y la dirección recibieron elogios, aunque parte de la crítica señaló carencias en la construcción de los personajes.