The Blueprint

The Blueprint es el sexto álbum de estudio del rapero Jay-Z, lanzado el 11 de septiembre de 2001. Según Nielsen SoundScan, hasta agosto de 2012, The Blueprint había vendido 2 730 000 copias en Estados Unidos.​ El lanzamiento del álbum de adelantó en una semana debido a las filtraciones existentes que amenazaban con arruinar el estreno. Las sesiones de grabación se llevaron a cabo a lo largo de 2001 en los estudios Manhattan Center Studios y Baseline Studios, en Nueva York y presentan influencias de soul gracias a las colaboraciones, principalmente, de Kanye West, Just Blaze y Bink, así como Timbaland, Trackmasters y Eminem, quien también contribuye como único invitado del álbum. En el momento de la grabación del álbum, Jay-Z estaba esperando dos juicios penales, uno por posesión de armas y otro por agresión, y se había convertido en uno de los artistas más despreciados del hip hop, recibiendo insultos de raperos como Nas, Prodigy y Jadakiss. A pesar de sus problemas legales, Jay-Z consiguió escribir los trece temas que componen el álbum, contando con la producción de Kanye West en cuatro de ellos y también de Just Blaze. The Blueprint recibió importantes elogios por parte de la crítica especializada, que resaltó especialmente el lirismo de los temas y el paisaje sonoro basado en el soul que impregna todo el álbum. Está considerado como uno de los mejores álbumes de hip-hop de todos los tiempos, así como uno de los mejores álbumes jamás realizados. A pesar de que su lanzamiento coincidió con los ataques del 11 de septiembre, vendió más de 427.000 copias en su primera semana y debutó en el número uno en las listas estadounidenses, manteniéndose en lo más alto durante tres semanas consecutivas.