Tigre azul

El término de tigre azul o tigre maltés, se refiere a una sospechada mutación del color del pelaje que pudieron tener algunos tigres, principalmente “avistados” en la provincia de Fujian, en China. Se dice que poseen una piel azulada con rayas de un tono gris oscuro. El término “maltés” proviene de la terminología utilizada para referirse a algunos individuos de gatos domésticos que presentan una piel de color gris azulado, como el caso de la raza azul ruso. La mayoría de los reportes de avistamientos de tigres azules tuvieron lugar en el sur de China, refiriéndose a la subespecie que habitaba esta región: el tigre de Amoy (Panthera tigris amoyensis). La situación de dicha subespecie de tigre es sumamente crítica, al punto que se la considera extinta en libertad, y los ejemplares que sobreviven en cautiverio (la mayoría en zoológicos de China) descienden de solamente 6 individuos atrapados en libertad, lo que hace su posible recuperación aún más difícil, hasta el punto de que algunos laboratorios de China han comenzado a preservar células de los ejemplares de esta subespecie para evitar su total desaparición.[cita requerida] Debido a esto, es muy probable que el gen recesivo causante del color azul esté totalmente extinto. Sin embargo, algunos reportes de avistamientos de tigres azules se han producido desde Corea, donde habita el tigre de Amur (Panthera tigris altaica).