Tolueno

El tolueno, metilbenceno o fenilmetano (C6H5CH3) es un hidrocarburo de tipo aromático que se produce a partir del benceno. Con el tolueno puede fabricarse TNT, colorantes, detergentes y productos aromáticos, entre otros artículos. Esta sustancia puede hallarse en la naturaleza en árboles del género Myroxylon y en el petróleo crudo. Además, puede obtenerse mediante distintos procesos industriales. Anualmente, se producen unos cinco millones de toneladas de tolueno. Algunas propiedades del tolueno son las siguientes: -No es soluble en agua (inmiscible). -Tiene el punto de ebullición en los 111 °C. -Su punto de inflamación se ubica en los 4 °C. -El punto de fusión se halla a los –95 °C. -Como medidas de seguridad necesarias, quienes estén en contacto con tolueno deben llevar siempre guantes, protección respiratoria y ropa de protección. El producto debe permanecer alejado de los niños y, en caso de que sea ingerido, es preciso no inducir el vómito y trasladar de manera inmediata a la persona al hospital más cercano. Su nombre deriva del bálsamo de Tolú extraído del árbol Myroxylon balsamum, que Henri Etienne Sainte-Claire Deville obtuvo por primera vez en 1844 mediante destilación seca.