transatlantic liner

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Un paquebot transatlantique est un navire destiné à la traversée régulière de l'océan Atlantique entre l'Europe et l'Amérique. Ce type de paquebot vit le jour à la fin du XIX siècle et se développa durant toute la première moitié du XX siècle avec l'augmentation des échanges entre l'Europe et le continent nord américain, faisant les beaux jours de compagnies propriétaires de paquebots et de navires marchands. Parmi elles, la Cunard Line britannique et la Compagnie générale transatlantique (CGT) française rivalisèrent pendant plusieurs décennies pour offrir à leurs passagers les traversées les plus luxueuses et les plus rapides. À la fin des années 1950, ces navires eurent à faire face à la concurrence des premiers avions de ligne commerciaux, qui prirent le dessus à la fin des années 1960. Les paquebots United States et France, entre autres, firent les frais de cette mutation. Aujourd'hui, la Cunard maintient la tradition sur la ligne Europe-Amérique du Nord avec le Queen Mary 2. Parmi les transatlantiques les plus célèbres, on peut citer : La compagnie Cunard, avec le Queen Mary 2, est la seule compagnie à proposer des traversées transocéaniques régulières pour passagers. Ce navire effectua un tour du monde de janvier à avril et assura la ligne Europe—Amérique du Nord (généralement entre Southampton et New York) d'avril à décembre. Ce transatlantique moderne garda une forme particulière, assez allongée, différente des paquebots de croisière, essentiellement pour pouvoir affronter la houle de l'Atlantique Nord sans « fatiguer » excessivement la structure du navire. Le fauteuil transat, dont la forme est inspirée de celle des chaises de pont, doit son nom, apocope de transatlantique, à ce type de navires.