Vitaphone

Vitaphone (en español Vitáfono) fue al mismo tiempo un sistema de cine sonoro y una compañía dedicada a explotarlo. Fundada en 1926 por Bell Telephone Laboratories y Western Electric, y adquirida luego por Warner Bros., el proceso que utilizaba para reproducir la banda sonora en las películas consistía en grabarla por separado en discos. Los discos con la banda sonora se hacían sonar sincronizadamente con la película proyectada. Muchas películas, tales como The Jazz Singer (1927) y Don Juan (1926), utilizan el sistema Vitaphone. Es el primer sistema de cine sonoro. La conversión a este sonido sincronizado ocasionó serios problemas a la industria del cine. La grabación de sonido era difícil: todas las cámaras tenían que grabar desde dentro de cabinas de vidrio; los estudios tenían que construir escenarios especiales insonorizados, los cines debían contar con un costoso nuevo equipo; se tenía que contratar a escritores que tuvieran buen oído para el diálogo. Muchos de los primeros diálogos fueron feos, estáticos y sin sentimiento; las imágenes servían solamente como un acompañamiento para un diálogo interminable, efectos de sonido y números musicales. El sistema Vitaphone fue descartado hacia 1930, aunque la Warner conservó la productora como subsidiaria para la producción de cortometrajes. Con este sistema la Warner realizó casi dos mil cortometrajes de todos los géneros, especialmente de Looney Tunes y Merrie Melodies. En la década de 1940 la Warner Bros. descartó completamente el sistema.