Vitriolo

El vitriolo es el nombre químico genérico que engloba una clase de compuestos químicos formados por sulfatos de determinados metales —originalmente, hierro o cobre—. Estas sustancias minerales se distinguían por su color, como el vitriolo verde, que corresponde al sulfato de hierro(II) hidratado, y el vitriolo azul, que corresponde al sulfato de cobre(II) hidratado. Estos materiales se encontraron originalmente en forma de cristales formados por la evaporación del agua subterránea que se filtraba a través de minerales sulfurosos y se acumulaba en charcos en el suelo de antiguas minas. La palabra «vitriolo» proviene del latín vitriolus, que significa «pequeño vidrio», ya que esos cristales se asemejaban a pequeños trozos de vidrio de colores. El «aceite de vitriolo» era un antiguo nombre del ácido sulfúrico concentrado, que históricamente se obtenía mediante la destilación destructiva (pirólisis) de los vitrioles (sulfatos).​ El nombre, abreviado como «vitriolo», siguió utilizándose para referirse a este líquido viscoso mucho después de que los minerales pasaran a denominarse «sulfatos».