William Booth

William Booth (Nottingham, 10 de abril de 1829 - Londres, 20 de agosto de 1912) fue un predicador metodista inglés que, junto con su esposa, Catherine, fundó el Ejército de Salvación y se convirtió en su primer general (1878-1912). El movimiento cristiano con una estructura y un gobierno cuasi militares fundado en 1865 se ha extendido desde Londres a muchas partes del mundo. Es conocido por ser uno de los mayores distribuidores de ayuda humanitaria. Booth, hijo de un constructor especulativo, fue aprendiz de niño de un prestamista. A los 15 años pasó por la experiencia de la conversión religiosa y se convirtió en un predicador revivalista. En 1849 se fue a Londres, donde trabajó en una casa de empeño en Walworth, odiando el negocio pero obligado a hacerlo por la necesidad de enviar dinero a casa. En este período conoció a Catherine Mumford, su futura esposa y compañera de toda la vida. En 1852 se había convertido en predicador habitual de la Nueva Conexión Metodista y en 1855 se casaron. Después de nueve años de ministerio, Booth se separó de New Connection y comenzó su carrera como un evangelista independiente. Booth sostenía la simple creencia de que el castigo eterno era el destino de los inconversos. A esto se unía una profunda lástima por los marginados y un odio a la suciedad, la miseria y el sufrimiento. En 1864, Booth fue a Londres y continuó sus servicios en tiendas de campaña y al aire libre y fundó en Whitechapel la Misión Cristiana, que se convirtió (en 1878) en el Ejército de Salvación. Booth modeló sus “Órdenes y Reglamentos” a partir de los del ejército británico. Sus primeras “campañas” provocaron una oposición violenta; Se organizó un "Ejército de esqueletos" para disolver las reuniones, y durante muchos años los seguidores de...