Yuru-chara

Yuru-chara (ゆるキャラ, yuru kyara?), que se pronuncia en español Yuru-kiara, es un término japonés que se refiere a una categoría de personajes mascota, creados usualmente con el objeto de promocionar un lugar o región, evento, organización o negocio. Se caracterizan por sus diseños kawaii (tiernos) y poco sofisticados, que a menudo incorporan motivos que representan la cultura, historia o productos locales. Pueden ser creados por gobiernos locales u otras organizaciones para estimular el turismo y el desarrollo económico, o creados por una empresa para reforzar su identidad corporativa. Pueden aparecer como personajes disfrazados (o kigurumi) en eventos promocionales y festivales. El yuru-chara se ha convertido en un negocio popular y lucrativo, con ventas producto de personajes que alcanzaron casi 16.000 millones de dólares en Japón en 2012.​ Entre los yuru-chara populares se encuentran Kumamon, Funassyi y Chiitan, que han ganado reconocimiento internacional y han alcanzado estatus de celebridades en Japón.​​