Zenata

Zenata (en bereber : ⵉⵣⵏⴰⵜⵏ iznaten) es uno de los nombres que recibió un grupo de pueblos bereberes durante el periodo medieval, de los que descienden varias etnias actuales. El historiador y viajero Ibn Jaldún relata que fueron, junto con los masmuda y los sanhaya, una de las tres grandes confederaciones bereberes musulmanas de la Edad Media.​ Añadió que estas tribus, que eran a la vez nómadas y sedentarias, así como constructoras de ciudades, se concentraron en el Magreb (en el Reino de Marruecos): por esto llamó al "Maghreb" la tierra de los zenata. Llegaron a fundar varios reinos en Fezzán, Kairuán, Garama,​ Yerma, Tremecén, e incluso Siyilmasa y Fez. Su idioma, el zenatí, era una variedad de bereber. Varios grupos de berberófonos dispersos a través del Magreb conservan en la actualidad muchos vocablos y características del zenatí. Este se conserva al norte de la frontera marroquí, en la región de los Beni Snous y en numerosos oasis saharianos, principalmente de la región del Gurará, y del Orés, así como entre los Tuareg,​ en el M'zab y en Libia. Una rama de los zenatas fue antiguamente llamada Garamantes y vivían en la Garamántica, que se correspondía en gran medida con el Fezzan actual, que tenía por ciudad principal a Ghadames (Gadames, Cydamus en latín).​ Las otras ramas de los Zenatas eran trashumantes, y en la Numidia constituían parte de los gétulos y antiguos moros (mauritanos). Hasta la irrupción del Islam en el siglo VII, los zenatas eran principalmente "paganos".[cita requerida]