Commune · Savoirs
Ȣ
Lettre ou ligature de l’alphabet latin, dérivée d’une ligature grecque similaire
Ou (capitale Ȣ, minuscule ȣ ou ᴕ) est un graphème de l’alphabet latin qui a été utilisé dans l’écriture de certaines langues algonquines, et qui est utilisé dans plusieurs transcriptions phonétiques dont l’alphabet phonétique ouralien, la transcription Dania ou l’alphabet dialectal suédois. Cette lettre était à l’origine une ligature facultative du digramme « ου » (omicron suivi d’upsilon) dans l’alphabet grec.
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Elle est ainsi similaire à la lettre cyrillique archaïque ouk (ꙋ). Sa forme exclusivement courte, ᴕ, est appelée « petite capitale ou » dans Unicode. L’usage de cette lettre est obsolète en wendat. Elle fut employée dans les années 1820 et 1830 dans l’alphabet slovène de Peter Dajnko, et de 1830 à 1860 dans l'alphabet roumain dit de transition. À cause de sa ressemblance avec le chiffre 8, celui-ci a été ou est encore souvent utilisé à sa place. Plusieurs peuples autochtones nord-américains évangélisés par les jésuites en Nouvelle-France ont vu leurs langues être transcrites en utilisant la ligature ou (communément rendue par un 8 par les machines à écrire et maintenant les ordinateurs), comme les Wendat et les Abénaquis. Cela permettait d'éviter l'habitude française d'écrire un même son avec plusieurs lettres et de donner à ces langues une orthographe complètement phonétique. Au XVI siècle, dans certains ouvrages en français, le Ȣ est utilisé dans l’orthographe phonétique de Jean-Antoine de Baïf dans certains de ses ouvrages autographiés, comme forme alternative ou remplacement du ɤ de l’orthographe de Pierre de La Ramée.
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