Acide gras trans

Un acide gras trans (AGT) est un type d'acide gras insaturé présent naturellement en petite quantité dans la viande et les produits laitiers. Les acides gras trans ont été produits en grandes quantités par la transformation industrielle des huiles alimentaires au début du XXe siècle pour en faire de la margarine puis des snacks, des aliments précuits et des aliments frits dans la restauration rapide. Un acide gras insaturé peut prendre deux formes géométriques différentes, dites « cis » ou « trans », ce qui leur confère des propriétés différentes, et une métabolisation différente. Un acide gras trans est un acide gras insaturé comprenant au moins une double liaison carbone-carbone. Les acides gras insaturés trans sont d'origine naturelle (acide trans-vaccénique) ou artificielle (acide élaïdique), dans ce dernier cas produits par l'hydrogénation industrielle partielle des acides gras insaturés contenus dans les huiles végétales. L'hydrogénation totale n'en produit pas (ou très peu), puisqu'elle transforme quasiment toutes les doubles liaisons -C=C- en liaisons simples -C-C-, les acides gras insaturés devenant saturés (en atomes d'hydrogène). En France et en Europe, en 2011, ils ne figurent pas sur l'étiquette des produits alimentaires, la « déclaration nutritionnelle obligatoire » du projet européen. En effet, le Parlement européen et le Conseil de l'Union européenne ont demandé des informations complémentaires sur ces acides gras trans. La Commission a dû présenter un rapport en 2014 : « un rapport sur l'incidence de mesures éventuelles concernant les acides gras trans, y compris la fourniture d'informations aux consommateurs sur lesdits acides gras trans ou l'imposition de restrictions à leur usage ». L'utilisation de celles d'origine artificielle est sérieusement réglementée dans certains pays développés (Danemark, Canada) ou certaines villes (New York). Après les avoir bannis des cantines scolaires, l'État de Californie a programmé en juillet 2008 leur bannissement des restaurants pour 2010...