Affaire Elf

L'entreprise publique d'exploitation, raffinage et de distribution pétrolière ELF Aquitaine a été impliquée dans de nombreuses affaires politico-financières comme l'affaire des Avions renifleurs au début des années 1980. Ce que l'on nomme l'« affaire Elf » est un vaste scandale et une longue affaire politico-financière qui a éclaté en 1994, sur des détournements totalisant 504 millions de USD à la suite d'une enquête de la Commission des opérations de bourse (aujourd'hui Autorité des marchés financiers) sur le financement de l'entreprise textile Bidermann par Elf entre 1989 et 1993. Cette affaire est considérée comme « le plus gros scandale politico-financier et de détournements de fonds dans une démocratie occidentale depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale ». L'instruction conduite par la juge Eva Joly avec par la suite Laurence Vichnievsky va rapidement mettre au jour un impressionnant réseau de corruption, mettant en cause des hommes politiques et des grands patrons. L'entreprise, basée en France, est devenue au fil des fusions un géant du pétrole, et aurait bénéficié de la bienveillance du pouvoir exécutif français, qui considère l'approvisionnement en pétrole comme une activité économique stratégique. L'instruction de l'affaire est reprise par Renaud van Ruymbeke au départ d'Eva Joly et Laurence Vichnievsky.