Ajmaline

L'ajmaline est un alcaloïde classé comme agent antiarythmique de classe I. Il est également connu sous les noms commerciaux Gilurytmal, Ritmos, et Aritmina. Il est le plus souvent utilisé en médecine pour mettre en évidence une surélévation du segment ST chez des patients suspectés d'avoir un syndrome de Brugada, maladie génétique rare responsable de mort subite. Il démasque aussi un trouble conductif infra-hissien. Le composé a été isolé en Inde par Salimuzzaman Siddiqui en 1931 à partir des racines de Rauvolfia serpentina. Le composé a été nommé ajmaline en l'honneur de Hakim Ajmal Khan, un illustre praticien de la médecine yunâni en Asie du sud, qui chercha des traitements de l'épilepsie. L'ajmaline peut être retrouvée dans plusieurs espèces du Rauvolfia ainsi que dans la pervenche de Madagascar. On retrouve des espèces du Rauvolfia en Asie du Sud-Est et dans les régions tropicales d'Inde, d'Afrique, d'Amérique du Sud et sur certaines îles océaniques. Ces plantes contiennent également d'autres alcaloïdes comme la réserpine, l'ajmalicine, la serpentine, la corynanthine, et la yohimbine. Alors que 86 alcaloïdes ont été découverts dans le Rauvolfia vomitoria, l'ajmaline est principalement isolée dans l'écorce de la tige et dans les racines de la plante. En raison de la faible biodisponibilité de l'ajmaline, une molécule dérivée (propyle semisynthétique) a été développée et appelée prajmaline (connu sous le nom commercial Neo-gilurytmal). La molécule produit des effets similaires à l'ajmaline mais a une meilleure biodisponibilité et une meilleure absorption.