Al-Farafra

L'oasis d'Al-Farafra (en arabe : الفرافرة) est la plus petite et la moins peuplée des cinq grandes oasis du désert de l'ouest en Égypte. Elle se situe dans le désert de Libye à trois-cents kilomètres au nord de l'oasis d'Ad-Dakhla et à cent-quatre-vingt-cinq kilomètres au sud-ouest de l'oasis d'Al-Bahariya. Contrairement aux autres oasis, Farafra n'est pas située au centre d'une dépression mais se déploie hors du plateau saharien, sur une plaine isolée, entourée de sable. La ville principale de l'oasis se nomme Qasr al-Farafra. La vallée du Nil ne suffisant plus depuis la seconde moitié du XXe siècle à nourrir une population qui augmentait encore en 2015 d'1,6 million d'habitants chaque année, l'État égyptien a choisi de créer un axe fertile parallèle à la vallée du Nil en irriguant le désert grâce aux eaux souterraines. Dès les années 1950, dans le cadre du projet de la « Nouvelle Vallée » (Wadi el-Gedid) lancé par Gamal Abdel Nasser, des terres sont réquisitionnées afin de créer une zone de terres cultivables dont le chapelet des cinq oasis du désert occidental serait l'épine dorsale. Les populations déshéritées des grandes villes et les fellahin sans terres se voient offrir des parcelles de jardins à partir de 1959. Sans doute du fait de l'échec technique de cette première tentative, les candidats à la nouvelle propriété ont été cependant relativement peu nombreux : moins de 150 000 personnes en 1996 et pour la plupart au bénéfice de l'oasis de Kharga. Mais en 1997, Hosni Moubarak réactualise l'objectif et lance le New Valley Project ou Toshka Project qui intensifie la migration intérieure vers les oasis. Farafra, quant à elle, ne compte pas plus de 5 000 habitants en 2002, répartis principalement dans un seul village, dont certaines parties ont des quartiers complets d’architecture traditionnelle — la culture...