Alexander Kareline

Alexander Alexandrovitch Kareline (en russe : Александр Александрович Карелин), né le 19 septembre 1967 à Novossibirsk, est un lutteur soviétique, puis de l'équipe unifiée aux Jeux olympiques, et russe. Pratiquant la lutte gréco-romaine, il a été invaincu en compétition internationale dans un premier temps entre 1982 et 1987 et ensuite de 1987 jusqu'à la finale des Jeux olympiques de 2000 de Sydney où il est battu par l'Américain Rulon Gardner. Cette domination est telle que lors des six dernières années de sa domination, aucun adversaire n'a réussi à lui prendre un point. Sur l'ensemble de sa carrière il a gagné 887 des 889 combats qu'il a livrés. Il est unanimement considéré comme le plus grand lutteur de l'histoire. Il a été choisi à trois reprises pour être porte-drapeau de sa délégation lors des Jeux Olympiques : pour l'équipe soviétique lors des Jeux de Séoul, pour l'Équipe unifiée aux Jeux olympiques à Barcelone en 1992 et ensuite pour la Russie aux Jeux d'Atlanta. Ces participations olympiques lui ont offert trois médailles d'or et une médaille d'argent. Son palmarès est complété par neuf titres mondiaux. Ses prouesses sans précédent dans l'histoire de la lutte gréco-romaine lui ont valu le surnom de « Alexandre le Grand ». À l'issue de sa carrière de lutteur, Kareline entame une carrière politique en Russie. Il est député à la Douma pour le parti Russie unie depuis 1999.