Alexandre Vitberg

Alexandre Lavrentievitch Vitberg (en russe : Александр Лаврентьевич Витберг), né Carl Magnus Witberg, est un artiste et architecte russe d'origine suédoise, né à Saint-Pétersbourg le 15 janvier 1787 (26 janvier dans le calendrier grégorien) et décédé à Saint-Pétersbourg le 12 janvier 1855 (24 janvier dans le calendrier grégorien). Carl Magnus Wittberg naît dans une famille suédoise installée à Saint-Pétersbourg en 1775. Son père Lorentz Wittberg enseigne à l'école de la garde du régiment Préobrajensky. Carl Magnus Wittberg entre au corps des mines, mais change en 1802 pour entrer à l'école de l'Académie impériale des beaux-arts, où il fait connaissance de son vice-président Alexandre Labzine (en) (1766-1825) qui le convainc d'entrer à la loge maçonnique Le Sphinx mourant, dont il est le maître. Wittberg reçoit toutes les petites et grandes médailles d'or de l'Académie, dont la médaille d'or reçue en 1807 pour son projet dit des Trois jeunes gens. Il termine l'Académie cette même année, mais y demeure en tant que « pensionnaire-voyageur ». Il reçoit encore une médaille d'or en 1808 pour son tableau La Vérité russe et en 1809 pour Andromaque pleurant la mort d'Hector à la suite de quoi il est assistant du professeur Ougrioumov dans la classe de dessin d'après nature. En 1813, Wittberg part pour Moscou afin de dessiner des vignettes et peindre des huiles représentant la guerre de 1812. Il réalise des portraits d'officiers anciens combattants de cette campagne, ce qui élargit encore le cercle de ses relations. C'est sur le conseil du prince Galitzine (alors ministre de l'Instruction publique) qu'il commence à enseigner l'architecture.