Alphabet syriaque

L’alphabet syriaque est utilisé pour écrire le syriaque. Cet alphabet dérive de l'alphabet araméen et est à l'origine de l'abjad arabe et de l'alphabet sogdien, qui donne aujourd'hui le mongol bitchig (alphabet mongol), le todo bitchig (alphabet oïrat) et l'alphabet mandchou. Le syriaque, comme l'arabe ou l'hébreu, est écrit de droite à gauche. L'écriture est cursive, avec quelques lettres rattachées les unes aux autres. L'alphabet comporte 22 lettres, qui sont toutes en principe des consonnes. Le son des voyelles doit être connu du lecteur ou précisé par l'usage de diacritiques. Cependant, les voyelles (-ǎ-, -ā-, -ě-, -ē-, -i-, -o-, -u-) sont en partie notées par des lettres : ainsi 'âlaph représente à l'origine une consonne (un coup de glotte, d'ailleurs non prononcé dans les prononciations classiques du syriaque), mais il a servi ensuite à indiquer les voyelles de timbre -a- ou -e- au début ou en fin de mot. La lettre wāw est techniquement un -w-, mais peut aussi représenter les voyelles -o- et -u-. De la même manière, la lettre yodh représente la consonne -y-, mais également les voyelles -i- et -e-.