Amestris

Amestris (grec moderne : Άμηστρις, Amēstris, peut-être aussi Άμαστρις, Amāstris, du vieux-perse Amāstrī-, « femme forte ») est la femme de Xerxès Ier, mère du roi Artaxerxès Ier. Elle est connue pour avoir été mal vue des historiens de la Grèce antique. Amestris est la fille d'Otane, un des sept hommes nobles qui ont tué le mage se faisant passer pour le roi achéménide Bardiya en 522 av. J.-C. C'est après ceci que Darius Ier commence son règne. Selon Hérodote, Otanes a été honoré de mariages royaux. Darius Ier épouse la fille d'Otanes, Phaedymia, tandis que Otanes épouse une sœur de Darius Ier, qui a donné naissance à Amestris. Lorsque Darius Ier meurt en 486 av. J.-C., Amestris épouse le dauphin, Xerxès. Hérodote décrit Amestris comme une despote cruelle : On m'informe que Amestris, la femme de Xerxès, lorsque âgée, a fait retour pour sa propre vie, au dieu qu'on dit vivre sous la terre, en enterrant par deux fois sept enfants de Perses qui étaient des hommes de renom. Hérodote, Histoires 7.114. L'origine de cette histoire n'est pas claire, puisque des documents historiques indiquent que le sacrifice humain n'était pas permis par la religion de la Perse achéménide. D'ailleurs, puisque les plupart des récits de l'époque sont de sources grecques, et dues à l'implication de la Grèce en tant qu'adversaire de la Perse, il est possible que tous les récits ne soient pas exacts. Le dieu mentionné par Hérodote pourrait être Ahuramazda.